История чая

Популярность чая во всем мире развивалась на протяжении многих веков, а в настоящее время трудно встретить человека, который не любит этот прекрасный напиток. Вместе с тем, становится интересно, кому принадлежит открытие рецепта заваривания чайных листьев, а также история появления разных сортов чая. Проследить историю эволюционирования чая от глубокой древности до наших дней попробует наша статья.

Как появился такой обычай

Родиной чайного напитка считается древний Китай. История появления чая уже давно стала легендой и обросла интересными и чрезвычайно «правдоподобными» подробностями.

По одной из легенд, целебный отвар впервые попробовал император Шень-нун, известный на родине своими многочисленными исследованиями и составлением первых энциклопедий лекарственных трав и медицинских книг. В его многолетних странствиях в поиске целебных отваров ему повезло: случайно упавшие в казан чайные листья помогли получить приятный на вкус бодрящий напиток. Он пришелся по нраву исследователю и стал популярен в древнем Китае благодаря дополнительным лечебным свойствам.

Еще более «правдивая» история связана с буддийским монахом Бодхидхармой. Решив полностью посвятить себя поклонению божествам, он отказался от пищи и отдыха. Впоследствии он случайно уснул во время медитации, что привело его в сильную ярость. Не помня себя от злости, он вырезал веки и кинул их на землю. На следующий день на этом месте выросло уникальное чайное дерево, листья которого монах заварил и с удивлением обнаружил его бодрящие способности.

Разумеется, это далеко не полный перечень мифов и легенд, которые обросли вокруг этого целебного напитка за время его использования. Многовековое применение чая помогло сформировать свои особенности и выделить множество рецептов сбора, обработки и применения сырья. Традиции многих народов тесно связаны с посиделками, включающими употребление этого бодрящего напитка, достаточно вспомнить искусное применение русского самовара или английскую чайную церемонию. Кроме мифов и легенд, связанных с чайным напитком, существует и множество интересных фактов, малоизвестных даже истинным ценителям чая.

Интересные факты о чае:

1. До конца девятнадцатого века был известен лишь «китайский» чайный кустарник. В это время разновидности этого растения были обнаружены в индийской провинции Ассам, Бирме и Лаосе. Впоследствии этот сорт кустарников получил название «ассамский чай».
2. Условия произрастания сказываются не только на вкусе, но и на внешнем виде чайного куста. Чем северней расположена плантация, тем меньше размеры растений. Ближе к экватору они могут достигать значительных высот, больше напоминая деревья, нежели кустарники.
3. В составе любого сорта чая можно найти в среднем до 130 биологически активных веществ. Они оказывают на наш организм комплексное воздействие, тонизируя и очищая от токсинов.
4. Всем известная японская чайная церемония зародилась еще в 13 веке. Длительная «шлифовка» всех деталей и процесса проведения ведется до сих пор. Ее значение для настоящего японца столь велико, что до сих пор в некоторых частях страны разрешением на вступление в брак для молодых девушек является именно умение провести церемонию по всем правилам и канонам.
5. Знаменитую традицию употребления чая «five-o’clock-tea» англичане переняли от ближайших соседей и заклятых врагов в прошлом — шотландцев.
6. «Чайный закон», введенный британцами на территории американских колоний, косвенно стал одной из причин борьбы за независимость. Он регламентировал исключительную монополию в продаже чая Ост-индийской компании, что привело к процветанию контрабанды и вспышкам протестов против британской тирании.
7. Во Франции чай стал популярен как средство от подагры и апоплексических ударов. В свое время король Людовик 14 решил именно таким образом побороть мучавшую его подагру. Именно поэтому напиток быстро прижился во дворе, а также «пошел в народ». Попытки самостоятельного выращивания чайного кустарника потерпели поражение, но во Франции, как и во всем мире, также любят бодрящий напиток и даже придумали собственную процедуру приготовления.
8. В России первыми ввели традицию употребления чая с сахаром и лимоном. Долгое время это было прерогативой исключительно аристократической знати.

Такой феномен как чайный напиток интересен, прежде всего, не только разнообразием сортов и видов, но и небывалой популярностью во всем мире. После простой воды это самый известный напиток, признаваемый во всех культурах и народностях, кроме редких исключений. Сейчас чай является не только приятным времяпрепровождением, но и неплохим вариантом подарка для друга, коллеги или близкого человека. Чайная индустрия расширяется с каждым днем, предлагая нам новые варианты смесей, которые обязательно придутся по вкусу любителям вкусных экспериментов.

История возникновения чая за много веков переписывалась не раз. Истинным остаются лечебные свойства этого напитка, которые еще в древних свитках упоминались как уникальные. Сейчас во всех народах и национальностях существуют свои факты об истории происхождения и распространения этого напитка, а наше наследие включает множество примеров приготовления и употребление вкусного чая.